사이판 너머로 호상 열도는 북쪽으로 계속됩니다. 파라욘 데 메디니야, 아나타한, 사리간, 구구안, 알라마간, 파간, 아그리한, 아순시온, 마우그, 그리고 마지막으로 우라카스라고도 하는 파라욘 데 파하로스입니다. 이 섬들은 활화산이나 휴화산의 꼭대기로, 사이판에서 대략 120~600킬로미터 떨어져 있으며, 함께 북마리아나 제도의 북부 제도 자치구를 이룹니다. 몇몇은 사람들이 기억하는 시기에 분화했습니다. 항구나 운영 중인 비행장, 상점, 숙소가 있는 섬은 하나도 없고, 극소수의 사람만이 한두 섬에서 한 해의 일부 기간 동안 야영하며 지냅니다.
동쪽과 남쪽으로는 해저가 마리아나 해구로 떨어집니다. 모든 대양을 통틀어 가장 깊은 곳입니다. 2009년부터 해구의 상당 부분이 줄지어 선 해저 화산들, 그리고 가장 북쪽 세 섬 주변의 해역과 함께 마리아나 해구 해양 국립기념물로 보호되고 있습니다.
이 지역이 마리아나 제도의 일부이고 사람들이 궁금해하기 때문에 여기에 싣습니다. 하지만 첫머리에서부터 분명히 해 두고 싶습니다. 이곳은 탐험대의 영역입니다. 접근은 가끔 다니는 개인 선박, 전세선, 연구선이나 정부 선박으로만 가능하고, 허가가 필요하며, 바다에서 며칠이 걸립니다. 거의 모든 여행자에게 북부 섬들을 경험하는 현실적인 방법은 사이판 북부에서, 박물관에서, 비행기 창밖으로, 또는 온라인에서 무료로 볼 수 있는 놀라운 심해 영상을 통해서입니다.
하이라이트
- 마리아나 제도의 모든 섬을 만든 화산호 이해하기
- 파간의 쌍둥이 화산, 검은 모래 해변, 전시 활주로
- 화산 분출공 옆에서 산호가 자라는 물에 잠긴 칼데라, 마우그
- 해발 약 965미터로 미크로네시아 최고봉인 아그리한
- 깊이 11킬로미터에 가까운 마리아나 해구와 챌린저 해연
- 분출공, 유황 웅덩이, 기이한 생물을 담은 심해 탐사 영상
사진으로 보는 북부 제도와 마리아나 해구
얼마나 머물고 어디에 묵을까
묵을 곳이 없습니다. 북부 섬들에는 호텔, 게스트하우스, 시설을 갖춘 야영장, 상점, 연료, 식수 공급, 의료 지원, 휴대전화 통신이 없습니다. 실제로 가는 사람은 타고 온 배에서 자거나, 허가를 받아 모든 것을 스스로 해결하며 야영합니다.
거점은 사이판입니다. 박물관과 기념 공원을 보려면 가라판·사이판 서부에, 아니면 맑은 날 호상 열도의 줄을 따라 시야가 뻗어 나가는 섬 북쪽 마르피 절벽 근처에 묵으세요. 선택지는 숙소 안내에서 확인하세요. 며칠이 필요한지는 사이판에서 그 밖에 무엇을 할 계획인지에만 달려 있습니다. 북부 섬들 자체는 보통의 휴가에서 하룻밤도 차지하지 않습니다.
